「うどん」のパスタ ｜世界は広い

「うどん」のパスタ

「まさかあ」と私は言った。食の国イタリアでそんなことはありえない。そりゃ、一部に「チン」の利用が生じるかもしれないけど、ほとんどの料理は厨房で作られているはずだ。イタリアを庇いがちにそう告げた。「とんでもない！キッチンなんかないんだから。それくらい小さな店だったんだ。僕のあと、通訳氏も探索がてらにトイレに行ってね。チンしか置かれていないコーナーを目撃してる。たまげてたよ、彼も」ここまでくると、すごい、リッパ、偉大！「面白そうだから、私も行ってみようかしら」と言った。「いや、やめたほうがいいよ。請求された料金がやたら高いんだ。インスタント食わされて、あんな高額とられたら腹が立つだけだよ。

僕は社用中の食事だから、自分のポケットマネーじゃないぶんよかったけどね」ミラノに、しかもモンテ・ナポレオーネ界隈に、このようなレストランが登場したとは驚きだ。英国以外のヨーロッパ諸国には、この手のイタリアン・レストランがけっこう多い。イタリア人ではないオーナーと料理人のもと、「うどん」のパスタを出してくる。そういう店に限って、休・祭日も開業。深夜まで営業しているため、やむなく食事。「またか！」の失望感を味わったことが何回もある。

憎めないぼったくり

「ダンナ、ダンナー、領収書、忘れましたぜ。何枚か渡すから、適当に記入してくださいよ」そう言って、３、４枚の領収書もどきを渡されたそうだ。「いやー、これにはまいったよ。わざわざ戻って来るなんて。なんかさ、憎めなくなっちゃったね、その運転手」わかる、わかる、その心情。どうせなら、そんなことしないで、怒りを抱いたままにさせておいてくれればよかったのに。このビジネスマン、イタリアでストライキその他、数々のトラブルに遭遇したものの、この国が、そして人が大好きだと断言する。いつの日か、奥さんを連れてイタリア一周の旅をすることが最大の夢なのだそうだ。ストライキといえば、九六年の二月はひどかった。ヨーロッパ連合の援助金額の少なさに抗議して、農業従事者たちが長期のストへと突入した。隣国フランスのトラックドライバーのストを真似ての国道ブロックアウト。こういうことだけ、すぐコピーする根性が情けない。ミラノのリナーテ空港周辺が標的となった。農業協同組合組織のもと、農耕用トラクターが無数に停車。その距離たるや、約八キロにも及んだ。

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